Los Minnesota Vikings anunciaron el sábado por la mañana que el entrenador del Salón de la Fama Bud Grant falleció a la edad de 95 años.
Grant entrenó en la NFL y en Canadá durante 28 temporadas. Sus equipos han aparecido 20 veces en los playoffs con él a la cabeza.
Llevó a los Vikings a la impresionante cantidad de cuatro Super Bowls, aunque nunca ganó un Trofeo Lombardi.
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El presidente del Salón de la Fama, Bud Grant, saluda a la multitud antes de hablar mientras los Minnesota Vikings honran a su equipo de 1969 durante el medio tiempo de los Oakland Raiders en el US Bank Stadium el 22 de septiembre de 2019 en Minneapolis, Minnesota. (Foto de Hannah Voslin/Getty Images)
“Nos entristece profundamente anunciar el fallecimiento de esta mañana, el entrenador de los Minnesota Vikings y miembro del Salón de la Fama Bud Grant falleció a la edad de 95 años”, dijeron los Vikings en un comunicado el sábado. “Nosotros, como todos los fanáticos de los Vikings y la NFL, estamos conmocionados y entristecidos por esta terrible noticia”.
Grant se convirtió en la primera persona en ser consagrada en el Salón de la Fama de la Liga de Fútbol Canadiense y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Compiló un récord de temporada regular de carrera de 158-96-5 en la NFL.
También ganó 102 juegos CFL.
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Nacido Harry Peter Grant, Jr., “Bud” se unió a la Marina durante la Segunda Guerra Mundial después de graduarse de la escuela secundaria. Luego pasó a jugar fútbol en la Estación Naval de los Grandes Lagos. Su entrenador, Paul Brown, sería cofundador de los Cleveland Browns.
El entrenador en jefe de los Minnesota Vikings, Bud Grant, sale del campo después de un partido de fútbol americano de la NFL alrededor de 1970 en el Estadio Metropolitano de Minneapolis, Minnesota. Grant fue el entrenador en jefe de los Vikings de 1967 a 1983 y en 1985. (Foto de Focus on Sport/Getty Images)
Grant continuó su distinguida carrera atlética en Minnesota, donde se destacó en fútbol americano, baloncesto y béisbol. Más tarde fue reclutado por los Minneapolis Lakers de la NBA y los Philadelphia Eagles de la NBA.
Grant inicialmente se dedicó al baloncesto y ganó un campeonato con los Lakers. Promedió 2,6 puntos por partido durante dos temporadas en la NBA.
El entrenador Bud Grant de los Minnesota Vikings posa con su equipo antes del comienzo de un partido de fútbol americano de la NFL alrededor de 1977. (Foto de Focus on Sport/Getty Images)
Cuando Grant hizo el cambio al fútbol americano, jugó a la defensiva y al ataque para los Eagles. Terminó su carrera en la NFL con 56 recepciones, 997 yardas recibidas y siete touchdowns. En 1952, se unió a los Winnipeg Blue Bombers en la CFL.
Después de cuatro temporadas con los Blue Bombers, a Grant se le ofreció el puesto de entrenador en 1957. Regresó a Minnesota en 1967 después de una década como entrenador de la CFL. En 1969, los Vikings ganaron el Campeonato de la NFL y avanzaron al Super Bowl IV, pero finalmente sufrieron una derrota por 23-7 ante los Kansas City Chiefs.
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Cuando terminó la temporada de 1983, Grant decidió retirarse. Fue atraído brevemente fuera del retiro en 1985 cuando los Vikings tuvieron una temporada decepcionante de 3-13 bajo la dirección del entrenador en jefe Les Steckle.
A pesar de nunca ganar un Super Bowl, el legado que dejó Grant en los Minnesota Vikings no tiene paralelo.