Los Cincinnati Bengals han demostrado que se toman en serio la protección del mariscal de campo Joe Burrow, firmando al cuatro veces tackle ofensivo del Pro Bowl, Orlando Brown Jr., por un contrato de cuatro años por valor de $64 millones, incluidos $43,5 millones garantizados, confirmó su agente, Michael Portner, a ESPN Por Jeremy El Sayad.
Los Bengals pagaron una prima para contratar a Brown, una ex estrella de los Kansas City Chiefs que fue uno de los mejores tackles ofensivos disponibles en la agencia libre. Según Portner, el acuerdo paga $42.3 millones durante los primeros dos años e incluye un bono por firmar de más de $31 millones, el más alto jamás pagado por un liniero ofensivo.
El bono por firmar es $10 millones más alto que lo que ganaron los linieros ofensivos Ted Karras, Alex Kappa y Lyle Collins combinados cuando firmaron con los últimos Bengals.
Los Pittsburgh Steelers y los New York Jets estuvieron entre los otros equipos que mostraron interés en Brown.
Rápidamente reforzó una línea ofensiva que mejoró en ocasiones en el bloqueo de pases, pero aún se ubicó cerca de la parte inferior de la liga. En las últimas dos temporadas, Burrow ha sido capturado 92 veces, la mayor cantidad en la NFL en ese lapso, y la línea ofensiva de los Bengals ocupa el último lugar en la tasa de bloqueo de pases ganados, una métrica respaldada por ESPN por NFL Next Gen.
Brown también se convertiría en el jugador más exitoso de la lista. Es uno de los únicos cuatro hombres en la NFL en ser nombrado jugador profesional en cada una de las últimas cuatro temporadas, junto con Jason Kelsey, Quinton Nelson y Joel Petonio. El receptor abierto Ja’Marr Chase fue el único jugador en la lista de Cincinnati con múltiples selecciones de Pro Bowl (dos).
Si Brown continúa jugando como tackle izquierdo, eso significa que la ex selección de primera ronda, Jonah Williams, probablemente necesitará encontrar una nueva posición. Williams, una selección de draft de quinto año la temporada pasada, ha sido el titular principal del equipo en el lado izquierdo de la línea desde que fue reclutado en 2019.
Los Browns y los Chiefs no pudieron ponerse de acuerdo sobre un contrato a largo plazo la temporada pasada, por lo que jugó como jugador franquicia y ganó alrededor de $16.6 millones.
Brown, quien cumple 27 años en mayo, fue adquirido por los Chiefs en un canje de 2021 a los Baltimore Ravens. Fue el tackle izquierdo titular en todos los juegos menos uno en sus dos temporadas con los Chiefs. Fue una selección de Pro Bowl en ambas campañas, usando su marco de 6 pies 8 pulgadas y 340 libras para registrar una tasa de victorias de bloqueo de pase del 91.8% al proteger a Patrick Mahomes, ubicándose en el puesto 18 entre todos los tackles ofensivos.
Jugó tres temporadas con los Ravens, de las cuales Brown fue principalmente un tackle derecho. Pidió ser canjeado desde Baltimore para poder jugar como tackle izquierdo en parte porque quería cumplir una promesa que le hizo a su difunto padre, un ex tackle de la NFL.
Brown ha aparecido en 81 juegos (75 como titular) en sus cinco temporadas en la NFL y ha sido seleccionado para el Pro Bowl en cada una de las últimas cuatro temporadas.
Adam Tescher de ESPN contribuyó a este informe.