Chase Elliott se perderá la carrera de la Serie de la Copa NASCAR del domingo en Las Vegas Motor Speedway después de someterse a tres horas de cirugía para reparar su espinilla fracturada.
Elliott luchó con la lesión al derrapar, y Geoff Andrews, gerente general de deportes de motor en Hendrick, dijo que no había un cronograma para que Elliott regresara a las carreras.
“Competiremos durante mucho tiempo con Chase Elliott y ganaremos muchas carreras juntos”, dijo Andrews.
“Claro, hay un pequeño revés, y Chase obviamente está muy frustrado. Lo más importante es la salud de Chase, y tendremos un traje listo para él cuando esté sano y listo para volver al auto de carreras”.
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Chase Elliott observa cómo su equipo trabaja en su automóvil durante la práctica en las 500 Millas de Daytona de NASCAR el 17 de febrero de 2023 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida. (Foto AP/Chris O’Meara)
Josh Perry conducirá el Chevrolet No. 9 en la carrera de la Copa del domingo en Las Vegas.
Perry ha reconocido que tendrá que adaptarse para conducir el nuevo auto, pero en el pasado logró ganar dos carreras de la Serie Xfinity en la pista. Su familiaridad con la pista, dijo, debe haber sido beneficiosa.
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“Estaré aprendiendo un auto nuevo aquí en una hora más o menos, así que al menos después de tener cierto éxito en la pista, creo que eso definitivamente me da un poco más de confianza en lo que estoy haciendo”, dijo Perry el sábado. “Han sido un par de días salvajes. Nunca sabes lo que va a pasar cuando te despiertes”.
Andrews agregó que el proceso comenzó con la renuncia de Elliot a NASCAR. Si se otorga la exención, Elliott será elegible para competir en los playoffs.
El dos veces campeón de la Copa, Kyle Busch, dijo que habló con Elliott y compartió su propia experiencia al regresar de una fractura en la tibia derecha y el pie izquierdo en Daytona en 2015.
“Incluso con un sistema de apoyo tan bueno como el que tenía a mi alrededor durante mi lesión, hubo un momento en que estábamos viendo las carreras el domingo y se descompuso y perdías estar ahí afuera y estar en tu auto y tener una oportunidad de estar allí para competir”, dijo Busch.
“Es para lo que vivimos y sobre lo que construimos toda nuestra vida para tener éxito. Chase es muy joven (27) y estoy seguro de que está lo suficientemente saludable como para que no sea una locura que lo haga”.
Chase Elliott, conductor del Chevrolet No. 9 de Napa Auto Parts, saluda a la multitud mientras camina en el escenario durante las presentaciones de los conductores antes de la 65.ª edición anual de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en el Daytona International Speedway el 19 de febrero de 2023, en Daytona Beach, Florida . (Jared C. Tilton/Getty Images)
La lesión de Elliott no ocurrió en la pista, pero Andrews dijo que Hendrick Motorsports no cambiaría su nueva política con respecto a las actividades de los pilotos fuera de la pista y dijo que “estos muchachos tienen que salir y vivir una vida”.
Chase Elliott, conductor del Chevrolet NAPA Auto Parts No. 9, y Jeff Gordon, vicepresidente de Hendrick Motorsports, hablan antes del Campeonato de la Serie de la Copa NASCAR en Phoenix Raceway el 6 de noviembre de 2022, en Avondale, Arizona. (Jared C. Tilton/Getty Images)
Elliott finalizó segundo la semana pasada en Fontana, California, en la segunda carrera de la temporada de la serie. Elliott estuvo involucrado en un accidente la semana anterior en las 500 Millas de Daytona.
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Es un piloto de segunda generación e hijo del miembro del Salón de la Fama de NASCAR, Bill Elliott. El nativo de Georgia es cinco veces el piloto más popular de NASCAR.
Associated Press contribuyó a este informe.