TOKIO — Mitsubishi Motors Corporation invertirá más de $10 mil millones en la producción de baterías y vehículos eléctricos hasta 2030 a medida que expande su gama de baterías en mercados desarrollados como América del Norte, en parte gracias a la ayuda de Nissan y Renault.
El CEO Takao Kato dio a conocer el pago el viernes mientras anunciaba un nuevo plan de rango medio.
La hoja de ruta integral se centró en gran medida en la electrificación, pero incluyó una amplia gama de objetivos comerciales al incluir un objetivo de ventas globales de 1,1 millones de vehículos para el año fiscal que finaliza el 31 de marzo de 2026.
Este objetivo es superior a las 866.000 unidades esperadas para este año fiscal. Pero el objetivo aún no se basa del todo en el tamaño de Mitsubishi Motor Corp antes de la pandemia de 1.127 millones de vehículos.
El plan de electrificación de Kato exige una inversión de entre 1,4 billones y 1,8 billones de yenes (entre 10 260 y 13 190 millones de dólares) en investigación y desarrollo y en instalaciones de electrificación hasta 2030.
Esto financiará parcialmente la introducción de nueve nuevos modelos eléctricos, incluidos los eléctricos a batería, los híbridos enchufables y los híbridos enchufables, durante los próximos cinco años. Será parte de un plan de lanzamiento global para 16 modelos en total, incluidos los vehículos de combustión interna convencionales.
“Bajo el marco del nuevo plan a mediano plazo, aumentaremos continuamente la inversión en investigación y desarrollo y el gasto de capital en respuesta a la próxima era de transformación”, dijo Kato.
Entre los vehículos eléctricos que revisó Kato se encontraban una camioneta totalmente eléctrica, un SUV de dos filas totalmente eléctrico, un SUV híbrido de dos filas y versiones híbridas del Xpander y otros MPV de panel. También prevé versiones electrificadas de Outlander Sport y Colt.
También puede hacer clic en: Dos vehículos eléctricos de Nissan Motor y Renault en la alianza. No se proporcionaron detalles.
La expansión del mundo
Mitsubishi es el último fabricante de automóviles japonés en intensificar sus planes de electrificación a medida que los fabricantes de automóviles del país compiten para ponerse al día con los rivales globales mediante la introducción de modelos para aprovechar la creciente demanda de vehículos eléctricos. Toyota, Nissan, Subaru y Mazda han incrementado sus ambiciones de vehículos eléctricos en los últimos meses.
Incluirá la inversión de Mitsubishi de 210 mil millones de yenes ($ 1,54 mil millones) para asegurar 15 gigavatios-hora de suministro anual de baterías en 2030. En ese año, Mitsubishi quiere obtener la mitad de su combinación de ventas globales de vehículos eléctricos. Luego, en el año 2035, Mitsubishi quiere que toda la gama de modelos esté electrificada.
La inversión de Mitsubishi en electrificación no incluye fondos para la subsidiaria de automóviles eléctricos Ampere generada por el socio francés Renault. Kato dijo que Mitsubishi aún está estudiando una posible inversión en el proyecto, que ya cuenta con un compromiso financiero de Nissan.
El plan de expansión global de Mitsubishi depende en gran medida de sus bastiones regionales en el sudeste asiático y Oceanía, que incluye Australia. Califica a esas regiones como “motores de crecimiento” y espera que el volumen total aumente un 42 por ciento en esos mercados hasta 2030.
Por el contrario, los mercados desarrollados, incluidos América del Norte, Europa, Japón y China, están asociados con áreas en las que Mitsubishi puede ser pionera en tecnologías avanzadas como la electrificación y explorar nuevos servicios digitales, como las ventas en línea. Espera aumentar las ventas en un 20% para 2030.
En los EE. UU., Mitsubishi presentó el año pasado un Outlander PHEV de segunda generación rediseñado. Esta es la única oferta eléctrica de la marca en el mercado en este momento. Las ventas de Mitsubishi cayeron un 16 por ciento a 85,810 vehículos en 2022, aunque Outlander y Eclipse Cross registraron ganancias.
Desafío norteamericano
Para Mitsubishi, la electrificación en América del Norte es un desafío.
Según la Ley de Reducción de la Inflación aprobada por el Congreso el año pasado, se presiona a los fabricantes de automóviles para que produzcan vehículos eléctricos y baterías en el país para calificar para créditos fiscales.
Pero Mitsubishi no tiene instalaciones de producción nacionales. Su última planta de ensamblaje en el área, en Normal, Illinois, finalmente fue comprada por la startup Rivian y ahora fabrica camionetas totalmente eléctricas.
Kato dijo que Mitsubishi probablemente tendrá que depender de su socio Nissan, que adquirió una participación mayoritaria del 34 por ciento en Mitsubishi en 2016 bajo la dirección del entonces presidente Carlos Ghosn. También puede haber una manera de que las ofertas de Mitsubishi importadas califiquen bajo una asignación de vehículos comerciales.
“Discutiremos cómo cumplir con la IRA con nuestro socio de alianza Nissan”, dijo Kato. “La interpretación del IRA es difícil. Nos preguntamos si sería mejor hacer inversiones más grandes o explorar varias posibilidades, incluso a través de una alianza con Nissan”.
Entre los planes para Mitsubishi EV se encuentra una camioneta totalmente eléctrica.
Pero este modelo apuntará a los mercados de alto crecimiento de Mitsubishi, donde la minivan Triton es muy popular, como el sudeste asiático, Oceanía, América Latina, Medio Oriente y África.
“Creo que habrá una demanda de camionetas eléctricas con batería. En los EE. UU., el Ford Lightning F-150 es muy popular. Entonces, habrá esa tendencia”, dijo Kato. “Existe una demanda de camionetas ecológicas con un rango de conducción más corto. Por lo tanto, también nos gustaría considerar esa posibilidad”.
— Naoto Okamura contribuyó a este informe.