FOXBORO, MA — Los New England Patriots y el linebacker Jonathan Jones acordaron un contrato de dos años para regresar al equipo, según una fuente.
Jones, quien cumplirá 30 años en septiembre, desempeñó el improbable papel de apoyador número uno de los Patriots en 2022. Inició 16 juegos, perdió uno y terminó empatado para el equipo con cuatro intercepciones.
Los Patriots tenían un gran vacío que llenar después de que JC Jackson firmara con Los Angeles Chargers como otro agente libre de temporada baja, y recurrieron a Jones, cuyo papel principal en sus primeras seis temporadas en la NFL fue el puesto.
Uno de sus puntos destacados llegó en la victoria del 6 de noviembre sobre los Indianapolis Colts cuando devolvió una intercepción de 17 yardas para un touchdown y también bloqueó un despeje, convirtiéndose en el quinto jugador desde 2000 en atrapar un despeje y bloquear un despeje. Mismo juego.
Jones, de 5 pies 10 pulgadas y 190 libras, que pasó toda su carrera con los Patriots, ingresó a la NFL en 2016 como agente libre no reclutado de Auburn. Dos veces campeón del Super Bowl, jugó en 101 partidos de temporada regular (43 como titular), totalizando 299 tacleadas y 11 intercepciones. También ha jugado en ocho partidos de playoffs a lo largo de su carrera.
Durante la temporada 2022, el entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, recordó cómo Jones impactó inicialmente en varias unidades de equipos especiales, y eventualmente se abrió camino en múltiples roles en defensa, que incluían la seguridad ocasional.
“Es un chico fuerte, bien cuidado e inteligente”, dijo Belichick en ese momento. “Su poder de juego para su tamaño es bueno, el ritmo es muy bueno, instintos, ritmo, buen delantero. Es un buen jugador y muy bueno fuera del campo con preparación y comunicación”.
Con el retiro del profundo profundo Devin McCourty el viernes, el regreso de Jones proporciona al liniero defensivo de los Patriots un nivel de estabilidad. Jones le dijo a ESPN.com la semana pasada que hubiera preferido quedarse en New England.
NFL Network anunció el acuerdo por primera vez.