Cada categoría de peso en el UFC tiene su intriga, pero en ninguna parte los giros y vueltas son tan dramáticos y volátiles en la parte superior como lo son en la división de peso gallo masculino.
Merab Dvalishvili tuvo una actuación histórica al ganar por decisión unánime al ex campeón Petr Yan en el evento principal de UFC Fight Night el sábado en Las Vegas.
Al ganar su noveno partido consecutivo, incluido su octavo consecutivo en la división de peso gallo (empatado en la racha más larga en la historia del peso gallo de UFC, en poder de Aljamain Sterling), Dvalishvili estableció un récord de UFC con 49 intentos de derribo, rompiendo la marca que había tenido anteriormente. propiedad de Cain Velásquez con un puntaje de 33. ¡Cuarenta y nueve! No es de extrañar por qué este hombre es conocido como “La Máquina”.
Dvalishvili ha conseguido 11 de esos intentos de derribo, lo que le da 74 de su carrera en UFC, empatándolo con Demetrius Johnson en el cuarto lugar en cualquier división. Pero incluso los 38 intentos fallidos afectaron la pelea, agotando a Yan antes de que terminaran las tres rondas y dejando a su boxeador generalmente robusto vulnerable a ser interceptado por Dvishvili. Dvalishvili venció a Yan 147-70 en grandes golpes el sábado por la noche.
Una actuación como esta plantea la pregunta: ¿Qué sigue para el gran ganador? Cuando se le hizo esta misma pregunta dentro del octágono después de la pelea, Dvalishvili señaló al otro lado del octágono al campeón de peso gallo Sterling.
Pero esto no fue un llamado.
Dvalishvili no es solo un compañero de entrenamiento para Sterling. Los dos se miran en hermandad. No están peleando en el corto plazo.
“Oye, es mi hermano y es un verdadero héroe”, dijo Dvalishvili. “Solo sé quién es el verdadero héroe, ¿sabes? Él es el verdadero héroe”.
¿Entonces Dvalishvili está en un callejón sin salida? no exactamente.
“Cada vez que decida subir de categoría y asumir su próximo desafío, donde sea que esté, pelearé por el título”, dijo. “¡Por supuesto que quiero ser un campeón! Ahora pruébalo de nuevo, pruébalo de nuevo, ¡estoy listo!” – jeff Wagenheim
¿Qué sigue para los mejores luchadores después de UFC Fight Night?
Brett Okamoto golpea a los grandes ganadores y estrellas principales de los eventos del sábado por la noche al actuar como casamentero en los siguientes partidos potenciales.
Merab Dvalishvili, peso gallo
Quién debería ser el próximo: Ganador de Marlon Vera vs. Corey Sandhagen el 25 de marzo
Mira, ese tipo de actuación te gana una oportunidad maestra. Pero Dvalishvili no quiere llevarse el título mientras su buen amigo Sterling sea el campeón, que es su derecho. Entonces, ¿qué significa eso para él y la separación?
Esto significa que se le pedirá que pelee otra batalla. Sterling no subirá al peso pluma en el corto plazo. Se enfrentó a Henry Cejudo el 6 de mayo, y si gana, no estará dispuesto a abandonar la división antes de hacer una defensa del título por dinero contra Sean O’Malley. Por lo tanto, Dvalishvili deberá defender su posición en la clase, que será contra el ganador de Vera y Sandhagen.
Comodín: Henry Cejudo
Si Cejudo vence a Sterling, terminará peleando contra O’Malley a continuación. Incluso entonces, Dvalishvili no será el próximo. Sin embargo, si O’Malley se perdiera la pelea por alguna razón, Dvalishvili sería un reemplazo obvio para desafiar a Cejudo por el título y vengar la derrota de su compañero de equipo.
Peter Yan, peso gallo
Quién debería ser el próximo: Ganador de Song Yadong vs. Ricky Simon el 22 de abril
Vemos cosas inesperadas cada semana en MMA. Ya nada debería “sorprendernos” realmente. Pero incluso entonces, Yan perder cuatro de sus últimas cinco peleas es una de las cosas más extrañas que han sucedido en los últimos años. Antes de que Aljamin Sterling peleara por primera vez (e incluso después de perder por descalificación), era considerado uno de los 10 mejores peleadores libra por libra.
Este otoño ha sido duro. Yadong o Simon pueden sentirse como un oponente decepcionado para él en este momento, pero uno de estos dos obtendrá una victoria en abril, y en este punto, la gente notará lo que han hecho en las batallas recientes. Ambos son perversamente talentosos y divertidos de ver. Pude ver un partido entre Yan y cualquiera de ellos se destaca mucho cuando finalmente sucedió.
Comodín: Devson Figueiredo
Figueiredo sube al peso gallo y busca una gran pelea. Todavía tiene que decir exactamente cuándo saltará, pero se defendió en enero. Yan necesitará un descanso después de esta derrota. Esta es una pelea que puedes jugar hasta la segunda mitad de 2023, inclúyela pronto y deja que los fanáticos de las peleas la esperen con ansias durante meses. A pesar de sus pérdidas recientes, esta será una pelea de marquesina y resucitará a uno de ellos en la contienda por el título de manera enorme.
Alexander Volkov, peso pesado
Quién debería ser el siguiente: Serguéi Spivak
Este se escribe solo. No hay muchas opciones para Volkov si sigues los siguientes criterios: alguien está por encima de él, tiene una victoria y nunca ha peleado contra él. No es como si Volkoff peleara contra Jon Jones en su próximo combate. Spivak tiene significado en el mundo. Estaba clasificado por delante de Volkoff este fin de semana y obtuvo una victoria impresionante sobre Derrick Lewis. Ninguno de estos jugadores está en disputa por el título en este momento, pero el ganador de este emparejamiento propuesto comenzará a entrar en esa conversación.
Comodín: Tai Toivasa
Dos luchadores de reserva. Si el UFC quiere una adición divertida a su tarjeta de pago por evento, Tuivasa siempre cumple con los requisitos y Volkov sería una pareja de baile adecuada. Spivack es la opción más probable, pero dependiendo del momento y las necesidades de UFC en ciertas tarjetas, podría ver a Tuivasa contra Volkov.
Nikita Krylov, peso semipesado
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Nikita Krylov obtuvo su victoria en la primera ronda sobre Ryan Spahn
Nikita Krylov consigue que Ryan Spahn haga tapping en la primera ronda para sellar la victoria.
Quién debería ser el próximo: Aleksandar Rakić
Gran victoria para Krylov. Ha tenido sus errores a lo largo de los años, pero si miras su cuerpo en acción, es muy competitivo con los mejores del departamento, y es mucho más joven que algunos de esos otros nombres. Este chico todavía tiene solo 30 años, y esta victoria lo colocaría entre los 5 mejores de la competencia. Hay varias peleas potenciales después de eso. Rakic es el más evidente.
Concedido, no es perfecto. Rakitic viene de la derrota y no pelea desde mayo de 2022 por lesión. Pero es cuarto y tiene un conjunto de habilidades dinámicas, al igual que Krylov. Hay muchas incógnitas en esta categoría de peso, comenzando con la recuperación del ex campeón Jerry Prochazka de una cirugía de hombro. Pero sabiendo lo que sabemos ahora, esta rivalidad con Krylov tiene más sentido.
Comodín: Jamhal Hill por el título de peso semipesado de UFC
Esto es desierto, comodín. Esto está justo ahí. Parece poco probable que la próxima pelea de Krylov sea por un campeonato, pero puedo ver el mundo que sería. Hill acaba de asegurar una oportunidad por el título en enero cuando ocupó el puesto número 7 en la UFC, y Krylov ocupó el puesto número 6 en su ascenso el sábado contra Ryan Spann. Al presidente de UFC, Dana White, no le gustaron las últimas actuaciones de Magomed Anakalaev o Jan Blachowicz. Hay una buena posibilidad de que UFC le pida a Hill que defienda su título antes de que Prochazka esté listo. ¿Podría Krylov acercarse sigilosamente a ese lugar? Esto no es probable, pero tampoco es imposible.
Mario Bautista, peso gallo
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Mario Bautista utiliza un impresionante estrangulamiento por detrás para llevarse la victoria en el primer round
Mario Bautista le arrebató la victoria en la primera ronda a través de un estrangulamiento trasero desnudo sobre Guido Canetti.
Quién debería ser el siguiente: Cody Garbrandt
Creo que Bautista clavó la llamada. Cuando Garbrandt lo dijo por primera vez, no lo odié, pero pensé que habría opciones más adecuadas. Y no sé qué tan interesante es Garbrandt. Pero cuando miro la lista de peso gallo, esta llamada lo hace mucho fuera de significado. Bautista es muy bueno. Ha sido un poco pasado por alto por su profundidad de división, y su récord de UFC es un sólido 6-2.
Pero detrás de escena, los expertos se dan cuenta del alcance de su potencial cuando entra en su mejor momento a la edad de 30 años. También es amigo y compañero de entrenamiento de Sean O’Malley, con quien a Garbradnt le gusta pelear en un momento dado. Hay un poco de historia aquí, lo que motiva a Garbrandt a dar la pelea. Si Garbrandt lo golpeara, diría mucho sobre cuánto queda en el tanque. Apelación inteligente de Bautista.
Comodín: Davey Grant
Grant obtuvo una gran victoria el sábado y, al igual que Bautista, es un poco pasado por alto en este departamento porque ha tenido algunos altibajos. Este hombre logra victorias ante buenos oponentes en Marlon Vera, Jonathan Martinez y Rafael Assuncao. Este partido tendrá mucho sentido.