Un CEO que ha aprendido bien esto es Steve Burns. El fundador de Lordstown Motors renunció como director ejecutivo en junio de 2021 después de que la junta del fabricante de camiones eléctricos investigara las afirmaciones del vendedor en corto Hindenburg Research y descubriera que la compañía ya había hecho declaraciones inexactas sobre los pedidos anticipados de Durability.
Desde que se fue, Burns ha vendido acciones por valor de $ 59 millones, según documentos regulatorios. Su venta más reciente de 5 millones de acciones en enero, antes de que la compañía revelara problemas de calidad y dificultades con una rampa de producción, redujo su participación a poco menos de 21,7 millones de acciones. Si bien sigue siendo el mayor accionista de Lordstown Motors, ha cobrado un tercio de su participación desde que renunció como director ejecutivo.
Burns no devolvió una llamada en busca de comentarios sobre sus ventas de acciones.
Burns comenzó Lordstown Motors en 2019 después de dejar Workhorse Group, otra empresa de camiones eléctricos que pierde dinero. La visión de Burns era vencer a Tesla y a los fabricantes de automóviles establecidos en el mercado con una camioneta eléctrica construida en la planta de ensamblaje en Lordstown, Ohio, que General Motors cerró después de más de 50 años. La decisión de la directora ejecutiva Mary Barra de cerrar la planta enfureció al entonces presidente Donald Trump, quien prometió un renacimiento industrial a los votantes de la región.
GM prestó a Lordstown Motors $40 millones, la mitad de los cuales cubrieron la compra de la planta de Ohio. El objetivo restante era ayudar a Burns a comenzar la resistencia.
Luego, Lordstown Motors se hizo pública en 2020 al fusionarse con una empresa de adquisición de propósito especial, y la empresa generó alrededor de $ 675 millones en ingresos. Su capitalización de mercado superó brevemente los $ 5 mil millones en el momento en que la moda de los autos eléctricos alcanzó su punto máximo. Ahora vale poco más de 200 millones de dólares.
Si Lordstown Motors no puede encontrar un socio, la compañía planea pasar a desarrollar otros modelos eléctricos con el fabricante de iPhone Foxconn, que adquirió la planta de Ohio el año pasado.
Si bien Endurance ahora está en peligro de no ser producido en masa, Burns ha logrado irse con millones. Incluso con la baja valoración actual de Lordstown Motors, le quedan aproximadamente 18,3 millones de dólares en acciones.