FRISCO, Texas — Después de que los Dallas Cowboys establecieron la marca de la franquicia de $10.091 millones en Tony Pollard el lunes, la atención se desplazó de inmediato hacia su compañero corredor Ezekiel Elliott.
Elliott está configurado para calcular $ 16,4 millones contra el tope salarial con un salario base no garantizado de $ 10,4 millones. Los Cowboys podrían estar buscando a Elliott para aceptar un recorte salarial significativo, pero vale la pena señalar que no aceptaron ofertas de recorte salarial al apoyador DeMarcus Ware y al receptor Dez Bryant antes de que ambos jugadores fueran liberados.
Hablando a finales de la semana pasada en una conferencia de cazatalentos de la NFL, el propietario y gerente general Jerry Jones no estaba preparado para decir que Elliott había llegado al final de la línea con los Cowboys. La lesión en la rodilla de Elliott lo limitó durante gran parte de la temporada, dijo, ya que jugó un papel en las 876 yardas, el mínimo de su carrera.
“Si pudiera repetir la sensación que tuve antes [Pollard] dijo Jones. “Ese mismo sentimiento. No intentaré mejorar eso ahora”.
Según ESPN Stats and Information, Pollard ocupó el cuarto lugar entre los corredores el año pasado en yardas por toque (5.9); Elliott fue el último (3.9).
El año pasado, los Cowboys invirtieron $20.6 millones en su trastienda. Con Pollard ahora en la marca, ese número llegó a $ 27,68 millones en 2023. Ese número no tiene sentido financiero en una liga de tope salarial ya que los valores de los jubilados se han reducido.
Si los Cowboys cortan a Elliott, ahorrarían $4.86 millones. Si lo hubieran contratado después del corte del 1 de junio, se habrían ahorrado $10.9 millones.
A los Cowboys les gustaría firmar a Pollard con un contrato de varios años. Con la bandera puesta, tienen hasta el 17 de julio para hacerlo o la temporada se jugará a $10.09 millones contra el tope.
Tampoco tienen reparos en la cirugía que tuvo para reparar un esguince de tobillo alto que sufrió en una derrota del juego contra los San Francisco 49ers.
“Me siento muy seguro de que puede lograr algún tipo de recuperación que no disminuya ni afecte su forma de jugar”, dijo Jones.
Los Cowboys pusieron la marca en el mariscal de campo Dak Prescott después de que se fracturó un compuesto y se dislocó el tobillo derecho en 2020 antes de firmarlo por cuatro años y $160 millones. No es solo una cosa de vaqueros. El receptor Chris Goodwin (2022), Cam Robinson (2022), el receptor AJ Green (2020) y el guardia Brandon Scherff (2020) obtuvieron la etiqueta de jugador franquicia después de sufrir lesiones la temporada anterior, según ESPN Stats & Information.
Ahora para el ala cerrada Dalton Schultz.
Si los Cowboys hubieran elegido usar la etiqueta de franquicia con él por segundo año consecutivo, su costo habría sido de $13 millones. Los Cowboys le ofrecieron un contrato de varios años el año pasado que promedió $12 millones por temporada.
Schultz es un productor. En 2022, terminó con 57 atrapadas para 577 yardas y cinco touchdowns, uniéndose a Travis Kelce (Chiefs), Mark Andrews (Ravens) y TJ Hockenson (Lions/Vikings) como el único ala cerrada en tener 50 o más atrapadas para 500 o más. . yardas en cada una de las últimas tres temporadas.
Entre alas cerradas desde 2020, está empatado en el tercer lugar en tacleadas forzadas falladas (31), sexto en yardas después de contacto (405) y décimo en yardas después de recepciones (828). Era una presencia de confianza para Prescott.
Pero con la agencia libre a la vuelta de la esquina, no parece haber ningún impulso hacia un acuerdo a largo plazo. Los Cowboys no tuvieron una reunión con su agente en el set, y este es considerado uno de los mejores drafts de ala cerrada en mucho tiempo. Además, los Cowboys creen que Jake Ferguson (19 recepciones, 174 yardas, 2 TD) y Peyton Hendershot (11 recepciones, 103 yardas, 2 TD) están listos para roles más importantes luego de buenas temporadas de novato y Sean McCune también bajo contrato.
De hecho, el sentimiento que proviene de Indianápolis cuando se trata de la mayoría de los agentes libres de los Cowboys es que el equipo quiere que los jugadores vean sus mercados y regresen a los Cowboys para ver si están a la altura. No todos ellos, pero la mayoría de ellos.
Incluso si los Cowboys quisieran quedarse con algunos de ellos, tendrían que dejar espacio para un tope salarial.
Con el acuerdo de Pollard ahora contando contra el tope, son alrededor de $20 millones más que el tope de $225 millones, según Roster Management.
Podrían reestructurar el contrato de Prescott, lo que desbloquearía hasta $22 millones. Prescott Extension abrirá más, pero eso no sucederá hasta la próxima semana. Hay ahorros potenciales de Elliott si acepta un recorte o recortes salariales. Podrían reestructurar el contrato del receptor abierto Michael Gallup y crear $7 millones en espacio. Podrían acercarse a los $18 millones si reestructuran los acuerdos para el ala defensiva DeMarcus Lawrence y el guardia Zack Martin.
El espacio no será el problema.
El problema es querer crear ese espacio y aprovechar los próximos años cuando los Cowboys necesiten dinero para WR CeeDee Lamb, CB Trevon Diggs, C Tyler Biadasz, LB Micah Parsons y más.
Pollard es la primera pieza. La cuestión de si Elliot podría ser el segundo es un asunto completamente diferente.