El baloncesto masculino de Carolina del Norte hizo dudosa historia el domingo, cuando los Tar Heels no lograron llegar al torneo de la NCAA luego de ocupar el puesto número 1 en la encuesta de pretemporada de AP desde 1985.
Los Tar Heels terminaron en segundo lugar detrás del campeón nacional Kansas Jayhawks en el campeonato nacional el año pasado. El equipo estaba en su primera temporada con Hubert Davis cuando reemplazó a Roy Williams como entrenador en jefe, y su carrera trajo de regreso a Armando Bacot, quien había tenido una carrera estelar en la postemporada.
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North Carolina Tar Heels reacciona durante la primera mitad de su juego contra Syracuse Orange en el JMA Wireless Dome el 24 de enero de 2023 en Syracuse, Nueva York. (Brian M. Bennett/Getty Images)
Sin embargo, después de un récord general de 20-13 y de no tener un impacto real en el torneo ACC, los Tar Heels quedaron fuera del campo de 68. Estaban entre los cuatro principales forasteros mirando hacia adentro.
Carolina del Norte fue invitada al Torneo Nacional de Invitación, pero rechazó la oferta.
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El alero de North Carolina Tar Heels Armando Pacotte, #5, es visto durante un partido de baloncesto universitario contra los Louisville Cardinals el 14 de enero de 2023 en Kentucky On! Centro en Louisville, Kentucky. (Joe Robbins/Icon Sportswire vía Getty Images)
“A lo largo de la temporada, nuestro enfoque y objetivo ha sido ser el mejor equipo en el que podamos convertirnos y alcanzar nuestro máximo potencial para darnos otra oportunidad de competir, jugar y ganar el Torneo de la NCAA”, dijo Davis en un comunicado. “Aunque ya no tenemos esa oportunidad y esta temporada no fue lo que esperábamos, quiero agradecer a nuestros jugadores y personal por su arduo trabajo y amor por Carolina Basketball.
“Muchos factores intervienen en el juego de postemporada, y creemos que es hora de enfocarnos en seguir adelante, prepararnos para la próxima temporada y la oportunidad de competir una vez más por los campeonatos ACC y NCAA. También quiero agradecer a nuestros increíbles fanáticos por su increíble apoyo”. Es nuestro compromiso con ustedes lo que nos impulsa a mejorar nuestro programa en todos los sentidos”.
Esta es la primera vez que los Tar Heels se pierden el torneo desde la temporada 2009-2010. No se realizó ningún torneo para la temporada 2019-20 debido a la pandemia de coronavirus.
El entrenador en jefe de Carolina del Norte, Hubert Davis, observa desde el banco durante un partido de baloncesto universitario masculino entre los Tar Heels de Carolina del Norte y Notre Dame Fighting Irish el 22 de febrero de 2023 en el Purcell Pavilion en South Bend, Indiana. (Jeffrey Brown/Icon Sportswire vía Getty Images)
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El estado de Carolina del Norte ganó el torneo por última vez en 2017.