LAS VEGAS — Courtney Ramey falló sus cuatro intentos de triples anteriores el sábado por la noche cuando el balón volvió a sus manos en el momento más crítico.
Rami sacudió a un defensor y luego perforó con calma a uno de ellos desde la parte superior del sacacorchos con 16.7 segundos restantes para poner a Arizona por delante. Los Wildcats, que ocupan el octavo lugar, aguantaron desde allí, derrotando al No. 2 UCLA 61-59 en el Juego de Campeonato Pac-12.
“Me decía a mí mismo, el próximo tiro entrará”, dijo Rami. “Era mi trabajo jugar”.
Los Wildcats (28-6) fortalecieron su caso por un sembrado No. 2 en el Torneo de la NCAA. UCLA (29-5) todavía espera llegar al primer puesto en el Oeste y regresar a Las Vegas en dos semanas para la región.
Este fue el segundo año consecutivo que Arizona venció a UCLA en un juego Pac-12.
El entrenador de Arizona, Tommy Lloyd, no puede perder por segundo año en Las Vegas. Tiene marca de 9-0 en esta ciudad, 8-0 en T-Mobile Arena y 6-0 en el Campeonato Pac-12.
“Fue pan comido, sacar, y tenía la sensación de que iba a ser así”, dijo Lloyd. “Mucho respeto por el programa de UCLA. Obviamente están pasando por muchas lesiones en este momento, pero son resistentes y sabía que iba a ser así”.
El triple del lanzador puso a los Cats arriba 60-58. El tiro decisivo se produjo después de que su compañero de equipo Azuolas Tubelis fallara el triple que fue rebotado por Pelle Larsson, quien le pasó el balón al lanzador.
El escolta de UCLA, Tiger Campbell, recibió una falta cuando quedaban 6,8 segundos, convirtió el primer tiro libre pero falló el segundo. Tubelis encestó uno de dos tiros libres con 5,8 segundos por jugar, y Dylan Andrews, de UCLA, falló tres al sonar la bocina para asegurar la victoria de Arizona.
“Un tiro abierto para ganar el juego”, dijo el entrenador de UCLA, Mick Cronin. “Tiger se castiga a sí mismo por un tiro libre fallado, pero eso no tiene nada que ver con algunas faltas malas y crisis defensivas. Esos son manejables. Voy a tomar a Tiger en la línea y poner mi carrera en juego con Tiger en la línea”. línea.”
Topliss, el MVP del torneo, anotó 19 puntos y 14 rebotes para el segundo sembrado Arizona. Omar Ballou anotó 13 puntos y Larson 11.
La cabeza de serie número uno, Amari Bailey, lideró a UCLA con 19 puntos. Campbell anotó 16 puntos y Jaime Jacques Jr. tuvo 13 puntos y 10 rebotes.
Los Bruins sabían que no tendría al guardia Jaylen Clark (parte inferior de la pierna) o Adem Bona (hombro), y sus problemas solo empeoraron cuando dos de los reemplazos de Bona en el poste se metieron en serios problemas.
Mac Etienne y Kenneth Nwuba cometieron cada uno cuatro faltas en la segunda mitad, lo que obligó a Cronin a cometer al menos una de ellas. Etienne cometió falta cuando quedaban 9:35 y Noba con 4:27 restantes, lo que significa que los Bruins tuvieron que jugar con una alineación más pequeña el resto del juego.
Arizona tampoco era saludable. El armador Keir Kressa estuvo jugando con un hombro inestable durante el torneo.